Francesc J. Gómez
Presidente, Asociación de Cronistas Oficiales de Extremadura (ACROEX)
La Asociación de Cronistas Oficiales de Extremadura (ACROEX) se viste de luto ante la repentina y dolorosa pérdida de nuestro querido compañero y Cronista Oficial de la Villa de Cabezuela del Valle, Juan Carlos López Duque, quien nos ha dejado a los 75 años de edad. Su marcha inesperada abre una herida profunda en el seno de nuestra corporación y en toda la sociedad civil y cultural extremeña, a la que sirvió con generosidad, entusiasmo y una entrega ejemplar a lo largo de toda su vida.
Desde estas líneas, ACROEX desea expresar su más sentido pésame y su abrazo más cálido y fraternal a su esposa, a sus hijos y familiares, así como a todos los vecinos de Cabezuela del Valle, su pueblo natal, que pierde a uno de sus hijos más preclaros y al narrador más devoto de sus memorias y vivencias.
Custodio de la memoria jerteña
Juan Carlos asumió oficialmente el título de Cronista Oficial de Cabezuela del Valle en 2022, recogiendo con honor y responsabilidad el testigo del recordado historiador don Fernando Flores del Manzano. Aquel entrañable sábado 5 de noviembre de 2022, en la plaza contigua a la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel que lleva el nombre de su predecesor, una nutrida delegación de compañeros de ACROEX tuvimos el honor de acompañarle y arroparle en su toma de posesión corporativa.
Aunque su trayectoria como cronista oficial haya quedado truncada de forma tan prematura apenas cuatro años después, su dedicación a la investigación local, a la tradición popular y a la difusión del rico patrimonio material e inmaterial del Valle del Jerte venía de muy lejos. Lo demostró como pregonero elocuente, como conferenciante lúcido en jornadas comarcales y como infatigable divulgador en numerosos artículos y publicaciones.
Maestro de la radio y voz de la concordia
Hablar de Juan Carlos López Duque es recordar, de manera inseparable, la historia de la comunicación en el norte de Extremadura. Tras participar en la etapa preautonómica y dirigir el recordado semanario comarcal El Regional, fue el pionero que encendió la sintonía de la Cadena SER en Plasencia, realizando aquellas primeras transmisiones desde dos habitaciones habilitadas en el Hotel Alfonso VIII. Desde la fundación de la emisora en 1983 hasta su jubilación en 2016, dirigió con magisterio incontestable SER Norte de Extremadura durante 33 años.
En sus micrófonos y en su redacción formó a generaciones enteras de informadores, enseñando que el oficio periodístico debe apoyarse siempre en la veracidad, el rigor del contraste y la pluralidad de pareceres. Hizo de la radio una plaza pública al servicio de sus convecinos, logrando hitos cívicos imborrables a través de sus tradicionales Campañas de Navidad. De aquel impulso solidario nació la delegación de Proyecto Hombre Extremadura, permitiendo la rehabilitación e inserción de cientos de personas; una labor que Juan Carlos siempre agradecía a los oyentes con su emblemática y sentida frase: «Ustedes son formidables».
Un compromiso cívico inquebrantable
Lejos de retirarse a una vida contemplativa en su jubilación, su amor por esta tierra le llevó a redoblar esfuerzos en múltiples trincheras cívicas y culturales. Desde octubre de 2023 ostentaba la presidencia de la Asociación Cultural Placentina ‘Pedro de Trejo’ —la más veterana de Extremadura—, impulsando el debate patrimonial y citas como el Concurso de Cante Flamenco Mayorga-Ciudad de Plasencia. Estuvo ligado activamente a las cofradías de la Semana Santa placentina y se convirtió en una de las voces y rostros más firmes y valientes en la demanda de un tren digno para nuestra región, actuando como portavoz de la plataforma ciudadana Milana Bonita.
Nos deja el cronista riguroso, el periodista insustituible y el luchador incansable por el progreso de Extremadura; pero, sobre todo, nos deja el amigo leal, el conversador afable y el compañero cuya cercanía y bonhomía nos acompañarán siempre.
Las campanas de la Catedral de Plasencia, donde se despiden sus restos mortales, y las aguas del Jerte guardarán para siempre el eco de su voz.
Querido Juan Carlos, descansa en paz. La crónica de Extremadura no te olvidará jamás.
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