Quiero abrir esta ventana, como Cronista Oficial de Valdastillas, con uno de los momentos estelares que vivimos los vecinos de este pueblo jerteño cada 13 de diciembre.
En el calendario festivo de carácter religioso, los cuqueños tenemos dos fechas memorables, cada 14 de septiembre con la Exaltación de la Cruz bajo la advocación del Cristo del Humilladero-Cristo de la Victoria y el 13 de diciembre, festividad de Santa Lucía.
Centrémonos en esta festividad de la Santa llamada «La luminosa», patrona de los invidentes, fiesta que oportunamente cae en los días más cortos del año, pues el sabio refranero popular bien lo recoge «Por Santa Lucía menguan las noches y crecen los días» y liturgicamente nos encontramos en Adviento , tiempo de expectación cuando las tinieblas nos anuncian el gozo de una gran luz y es cuando Lucía , como un presagio, nos alumbra.
La tradición indica que fue una joven de una noble familia que consagró su vida a Cristo, haciendo voto de virginidad en época de persecución de los cristianos.
Los verdugos de su martirio hicieron una lumbre a su alrededor, quedando ilesa milagrosamente de este martirio porque Dios la protegió de las llamas. Después de salir airosa de varios tormentos más, la joven, finalmente, murió decapitada.
La imagen de Santa Lucía ‘cuqueña» se encuentra ubicada en la nave de la Iglesia Parroquial de Santa María de Gracia, en el lado del evangelio con los siguientes atributos: los ojos sobre una copa sostenida con la mano derecha y una palma en la mano izquierda, símbolo común a todos los Santos Mártires. La imagen se encuentra enmarcada en un cuadro dorado con fondo de tela adamascada color granate. Con motivo de la festividad es colocada en sus respectivas andas para procesionar y presidir el canto del Ramo y la Santa Misa.
En los dias previos el pueblo está inmerso en las tareas agrícolas de quema de rastrojos, recogida de la castaña y las aceitunas que antaño se molturaban en el lagar-almazara de tío Alicio García y cuando inician los preparativos para las primeras matanzas, pero aún así, encuentran los vecinos momentos para elaborar el ramo, unos años algún devoto y otros años con la colaboración de la Asociación de Mujeres y Ayuntamiento para ir dando forma al ramo, anclado en unas andas con una estructura cónica de madera, donde con una base de yedra se van entrelanzo las roscas de forma minuciosa y en el vértice del cono, en la cogolla, se coloca un roscón adornado con madroños propios de la época.
La emoción se hace latente. Las cantoras ensayan el canto, el pueblo espera el día.
Es el día 13 de diciembre, Valdastillas se viste de fiesta para honrar a su patrona, echándose a la calle para acompañarla en procesión por las vericuetas, empinadas y bellas calles acicaladas con su arquitectura vernácula, abrazando el paso del ramo y la imagen de la Santa ante la atenta mirada y devoción de los oriundos y forasteros para llegar al altozano donde se encuentra la parroquial y dar comienzo al rito del canto del Ramo.
La procesión ha finalizado por las calles de Valdastillas, Santa Lucía es colocada en el altar mayor, a la espera del canto. El séquito dispuesto, el tamboril está preparado; los jóvenes, mozos u hombres que portan el ramo ataviados con coloridos pañuelos cubriendo un hombro y en ocasiones con pañuelo rojo a la cabeza; detrás las cantoras, vestidas con el traje típico para iniciar el cante y descante del ramo.
El texto del ramo tiene carácter hagiográfico, recoge las virtudes y el martirio de la Santa, canto compuesto por 16 estrofas y 11estrofas para el descante.
La primera estrofa dice:
«Para empezar a cantar, licencia le pido al pueblo, y también a la justicia, y al señor cura el primero».
Y la primera estrofa del descante dice:
«Aqueste ramo Señora, que humilde os ofrecemos, en nombre de estos devotos, que os tienen cordial afecto».
Cada una de las estrofas se van cantando desde la entrada de la iglesia hasta llegar al altar mayor, dando un paso los portadores del ramo al toque del tamboril y flauta.
Quien ofrece el ramo lo hace por promesa o agradecimiento, hecho emotivo en toda la familia que lo ofrece y en consecuencia en todo el pueblo de Valdastillas, pues al ser una localidad pequeña los lazos familiares se extienden por muchas de ellas.
Apunten en sus agendas, Valdastillas y Santa Lucía les esperan el próximo sábado día 13 de diciembre, para que como dice la estrofa 15:
«Vecinos y forasteros, que te han venido a obsequiar, procura juntarnos todos, en la gloria celestial» ¡Viva Santa Lucía bendita!, ¡Viva Valdastillas! ¡Felices fiestas!
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE VALDASTILLAS
La iglesia de San Andrés Apóstol de Zarza la Mayor luce las mejores galas para la celebración del día de la Inmaculada Concepción este 8 de diciembre.
El calendario litúrgico establece a La Inmaculada Concepción de María, conocida también como la Purísima Concepción, como fiesta de precepto. Constituye un dogma de la iglesia católica proclamado en 1854, que sostiene que la Virgen María estuvo libre del pecado original desde el primer momento de su concepción por los méritos de su Hijo Jesucristo, recogiendo de esta manera el sentir de dos mil años de tradición cristiana.
Con este motivo la parroquial de San Andrés ha colocado un bello altar, en el presbiterio octovado, en el que se ha enaltecido a la Virgen del Amor Hermoso, imagen vestida, que habitualmente se encuentra en el retablo barroco situado en el transepto del lado de la epístola. Mencionado altar está precedido por la mesa-altar, mole granítica, que fuera bendecido por el obispo de la diócesis Doctor Manuel Llopis Ivorra, con un peso aproximado de 4000 kilos, tarea ingente hasta que se logró colocar en mencionado presbiterio y este altar, también está precedido por el árbol-candelabro-corona de adviento, que ya luce dos de sus cuatro velas a la espera del nacimiento de Jesús.
Pero hagamos un poco de historia acerca de la protagonista de este altar colocado para la ocasión.
La imagen de la Virgen del Amor Hermoso se encontraba en el retablo de la Iglesia, el que se mantuvo hasta finales de los 60, concretamente situada, la Virgen del Amor Hermoso, en el primer cuerpo del retablo, en la calle de la derecha mirándolo de frente. Al ser reformada la iglesia, en las fechas antes mencionadas, está imagen se colocó en el retablo barroco anteriormente nombrado, en una hornacina-vitrina resguardada con un cristal con forma de pórtico arco gótico ojival. Por ello, la imagen que albergaba el retablo barroco, la Inmaculada Concepción, fue trasladada al presbiterio, al lado de la epístola, colocada sobre una peana granítica al lado derecho según se mira de frente al Cristo de la Esperanza que preside el grandioso templo, y al otro lado del crucificado, el titular de la parroquia, San Andrés, en la iglesia, hoy Bien de Interés Cultural en la Categoría de Monumento.
Reseñar que no siempre, con motivo de la celebración del día de la Inmaculada, se ha optado por este tipo de altar. Otros años ha sido la imagen de la misma Inmaculada Concepción situada en el presbiterio la honrada por tal festividad y en otras ocasiones, una imagen más pequeña de la Inmaculada Concepción situada en la capilla del Santísimo fue colocada con un bello altar en el presbiterio en el lado de la epístola a la salida de la sacristía.
Las advocaciones de María son muchas, pero todas con los mismos atributos, Purísima e Inmaculado Corazón.
Felicidades a todas las zarceñas que hoy celebran su onomástica.
En el edificio que albergó la Real Fábrica de la Seda, edificio levantado en 1749 bajo el reinado de Fernando VI, conocido también como La Casa Grande situado en la Plaza Mayor de Zarza la Mayor, la familia Durán Requejo tuvo un bar, peluquería de caballeros, peluquería de señoras y hasta confección de camisas.
La entrada se situaba por la puerta actual, pero un poquito más estrecha de lo que ahora es la entrada al «Mesón Moreno» y allí, Francisco Durán Clavero, «El Pinche» y mujer, Paula Requejo Almeida, vivían junto a sus dos hijos, Paqui Durán Requejo y Pedro Durán Requejo acompañados también por Simona Almeida, madre de Paula y abuela de Paqui y Pedro.
La familia tenía arrendada la casa cuya propiedad era de Baustista Vicario. Al entrar te encontrabas en primer lugar con el bar, con una barra alta de obra situada a la parte derecha, barra que construyó el padre de Paula, Miguel Requejo Hurtado y que también participó en la construcción de la escalera de caracol de la Iglesia, construida a partir de los años 50 bajo la dirección del aparejador local Fernando Perianes Presumido y siendo párroco Don Silvino Matas González.
Tras rebasar el bar, otra puerta te permitía pasar a un salón inmenso el cual tenía una ventana que daba a la Plaza del Rollo y allí, en ese salón, Francisco Durán Clavero, el señor Paco «El Pinche», en el lado izquierdo, al fondo, tenía la peluquería con todos los enseres necesarios para el corte de pelo y el afeitado de los hombres.
El bar, antes mencionado, lo llevaban al alimón el señor Paco y la señora Paula, pero como complemento, la señora Paula durante años se dedicó a confeccionar camisas a medida para el comercio del señor Gerardo Baz Barroso.
Sus hijos, Paqui y Pedro también fueron peluqueros. Paqui tenía su salón de peluquería en el piso de arriba y Pedro, además de la peluquería, era un excelente pintor de cuadros que muchos de ellos tenían motivos taurinos, cuadros que exponía tanto en el bar como en el anteriormente referido salón, así como una pintura de la la Excelsa Virgen de Sequeros que había pintado en la galería o corredor de arriba.
En el salón los domingos y días de fiesta había baile en el que tocaba el acordeón el señor Gregorio, «El Guiñapo», y su hijo la batería.
Durante un tiempo, el señor Paco junto a Alberto Hurtado Florencio, «Moreno», estuvieron llevando el bar del cine teatro Bofill, sin ambos dejar de dirigir sus propios negocios.
Pasados los años, pues Paqui tuvo la peluquería unos 16 años, tanto Paqui como Pedro emigran, Pedro marcha a Barcelona y Paqui lo hace a Vitoria, pero ambos siguen dedicándose a la peluquería.
En la pandemia, Paqui, ya jubilada, decide volver a Zarza con su marido, Antonio Pallé Módenes, natural de Piedras Albas, para vivir en la Calle del Parral, mientras que Pedro sigue viviendo en Barcelona aunque viene con frecuencia a Extremadura porque su mujer es de Jarilla, localidad del Valle del Ambroz.
Con el paso del tiempo, la vivienda vuelve a manos de sus propietarios y la parte correspondiente al bar queda como sede de una de las primeras peñas de jóvenes en Zarza, la Peña «El Candil», hasta que finalmente el empresario Leopoldo Moreno la adquiere junto a la propiedad contigua.
El señor Paco, «El Pinche», había nacido en 1911 y falleció el 8 de junio de 1984 con 73 años.
Cuántos zarceños y zarceñas recordarán momentos vividos en el bar, cuántos bailes y quizás primeros amores entre sus paredes, cuántos zarceños y zarceñas pasarían por las tijeras del señor Paco, Pedro y Paqui, cuántas camisas lucirían los zarceños elaboradas con la aguja y el dedal en las manos de Paula…cuántos recuerdos, cuántos bonitos recuerdos.
En el día de hoy, 26 de noviembre de 2025, a las 11 horas, en la Casa de Cultura de Zarza la Mayor se ha realizado el acto, con el consiguiente levantamiento de acta, de reconocimiento de la línea fronteriza en la parte correspondiente a los límites entre los términos municipales de la Feligresía del Concejo de Idanha-A-Nova, distrito de Castelo Branco, en Portugal, y el Ayuntamiento de Zarza la Mayor, según el artículo 25 del Tratado de Límites entre Portugal y España de 29 de septiembre de 1864. El acto ha contado con la representación portuguesa, por la Cámara Municipal de Idanha-A-Nova de Doña Elza María Martins Gonçalves, Presidenta de la Cámara Municipal y Don João António Jóia Capelo de Carvalho, Jefe de la División Administrativa y de Recursos Humanos. La representación española, por el Ayuntamiento de Zarza la Mayor, la ha ejercido el alcalde Don Félix Bayón Lillo y el secretario-interventor de Zarza la Mayor, Don Isaac Trinidad Rodríguez.
Con la presentacion realizada por Don Juan José Núñez Estévez, primer teniente de alcalde de Zarza la Mayor, el acto se ha iniciado con las siguientes intervenciones:
Don Félix Bayón Lillo, anfitrión y alcalde de Zarza la Mayor.
Doña Elsa María Martín Gonçalves, presidenta de la cámara municipal de Indaha-A-Nova. -Don Emilio Arroyo Bermejo, Cronista Oficial de Zarza la Mayor.
Don Luis Fernando García Nicolás, Vicepresidente tercero de fomento, movilidad y agenda provincial de la Excma. Diputación Provincial de Cáceres. -Don Cristóbal Maza Olivera, Director General de Movilidad y Transportes de la Junta de Extremadura. Tras las distintas intervenciones se ha pasado a la firma protocolaria de actas por todos los municipios representados por sus alcaldes y secretarios-interventores, entre los que se encontraban, además de los de Zarza la Mayor, los correspondientes de Alcántara, Carbajo, Cilleros, Membrio y Santiago de Alcántara que fueron firmando las actas junto a los representantes por la parte portuguesa antes nombrados. El acta en uno de sus puntos dice «ad literan»: «Tratándose , como se trata, de límites permanentes e inmutables, no existe alteración de ninguna clase en las divisiones administrativas de los dos países, en los límites a que este reconocimiento se refiere». Finalizado el acto, todos los presentes se han dirigido al Centro de Identidad «La Encomienda de Peñafiel», donde Doña Susana Luis Pinheiro, técnica de turismo, ofreció las pertinentes explicaciones sobre el centro, para finalmente compartir un ágape todos los presentes.
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR
Estos actos de Revisión de Fronteras se realizan anualmente, coincidiendo con el mes de noviembre y cada año lo organiza un pueblo distinto atendiendo a un orden establecido, de tal forma que un año lo organiza un pueblo español y al siguiente la organización es competencia portuguesa. En concreto, la última vez que se realizó en Zarza la Mayor fue en 2013 y dado que este 2025 ha sido Zarza la anfitriona, no será hasta 2037 cuando a nuestra villa le corresponda de nuevo la organización de este evento que une a dos pueblos, el pueblo español y el pueblo portugués, en una Raya que confraterniza, comparte, e idea proyectos que afiancen nuestras relaciones en un espacio común.
En la crónica que publiqué el pasado 11 de noviembre hablaba acerca del libro publicado en 1951 por Julio Rosa Roque en el que el autor recogía datos de Cáceres y de su provincia y en la misma expresaba , ad literam, lo siguiente, como nota aclaratoria: «Se limita (el autor) exclusivamente a orientar al púbico en aquello que, por necesidad o curiosidad, pretenda conocer de Cáceres y su provincia, sin que sus datos y cifras impliquen más garantía que la honorabilidad y buena fe de las personas que informaron a su Autor».
Pues teniendo en cuenta lo anteriormente entrecomillado, paso a presentar también «ad literam» lo que el autor refiere sobre Zarza la Mayor, lógicamente, sin entrar en más, pues como dice el refranero popular, «no están todos los que son ni son todos los que están».
OS DEJO LA DESCRIPCIÓN:
«Zarza la Mayor tiene unos 4.600 habitantes, aproximadamente. Está situada en el km. 15 de la carretera de Piedras Albas, oficialmente denominada Membrío-Coria.
Pertenece al Partido de Alcántara, del que dista 26 kms. y 90 de la capital de la provincia.
ADMINISTRACIÓN LOCAL.-Su Ayuntamiento corresponde estar integrado por nueve concejales.
ASPECTO JUDICIAL.—Tiene un Juzgado de Paz, dependiente del Comarcal y del de Primera Instancia e Instrucción de Alcántara.
ASPECTO MILITAR.—Pertenece a la Caja de Reclutas núm. 13 de Cáceres. Tiene un puesto de la Guardia Civil Rural, dependiente de la Compañía de Valencia de Alcántara, y otro de la Guardia Civil de Fronteras, dependiente de la Compañía de Brozas.
ASPECTO ECLESIÁSTICO.—Tiene una Iglesia Parroquial, cuyo Santo titular es San Andrés. perteneciente al Obispado de Coria y Arciprestazgo de Alcántara. Tiene una ermita dedicada a la Virgen de los Sequeros, sita a 2 kms. y lugar de su nombre; otra a San Bartolomé, otra a San Juan y otra a San Antonio.
ENSEÑANZA.—Dispone de cinco maestros y cinco maestras nacionales y tres escuelas de párvulos.
SANIDAD.—Tiene dos médicos, dos practicantes, una comadrona, un veterinario y tres farmacias
INDUSTRIA Y COMERCIO.—Una fábrica de harinas; un molino maquilero: dos panaderías mecánicas; dos tahonas, siete hornos de pan cocer; un taller mecánico; una aserradora; cuatro carpinterías, un taller de construcción de carros; ocho fraguas: dos hornos de teja y ladrillo; cinco sastrerías; diez zapaterías; cinco comercios de tejidos; – once ultramarinos y una expendeduría de tabacos.
HOSPEDERIAS. Acostumbra a recibir huéspedes don Juan Módenes Presumido, domiciliado en la calle Calvo Sotelo, y doña Isabel Montero Amores, domiciliada en la calle del Parral.
ESTABLECIMIENTOS DE BEBIDAS.—Un bar de don Francisco Gundín Hurtado, sito en la calle de Calcinada; otro de don Santiago Mirón, sito en la calle del General Franco; otro de Eugenio Marcos del Corral, sito en la calle del Sargento García Luceño, y otro del señor Nevado Bote, sito en la calle del General Franco.
SALAS DE FIESTAS.—Un cine de don Marlo Guillén Carbayo, sito en la calle de Calcinada. Un salón de baile de don Francisco Gundín Hurtado, sito en la calle Calcinada; otro de don Alberto Hurtado Florencio, sito en la Plaza Mayor; otro de don Isidro Guardado Sancho, sito en la Plaza Mayor; otro de don Pedro Presumido Juanes, sito en la Plaza Mayor, y otro de don Eugenio Marcos del Corral, sito en la calle del Sargento García Luceño, y otro de don Francisco Clavero Durán, sito en la Plaza de San Andrés.
FERIAS Y FIESTAS.—Celebra ferias el día 24 de Agosto. Las fiestas principales son las que, en honor de la «Virgen de seque-ros», celebra el martes de Pascua.
EDIFICIOS PRINCIPALES.—Iglesia Parroquial, Casa Ayuntamiento, Cuartel de la Guardia Civil y las casas de don Antonio Rubio Andrade, sita en la calle del General Franco; de don Mario Guillén Carbalyo, sita en la calle de Primo de Rivera, y de don Juan Blanco Andrade, sita en la calle del General Mola. Entre los cortijos habidos en el término municipal destacan los denominados «Dehesa de Benavente», que dista 5 kms., y «Las Moreras», que dista 16 ki-lómetros, propiedad de Herederos de don Germán Dueñas.
ALUMBRADO.—Tiene luz eléctrica, suministrada por don Juan Casas.
MEDIOS DE COMUNICACION.—Dispone de una agencia postal y está en la ruta del coche de línea Cáceres-Ceclavín. Cuenta con un coche de alquiler. La estación férrea más próxima es la de Arroyo-Malpartida.
TERMINO MUNICIPAL.—Produce cereales, aceite y ganadería.
Su extensión es de 16.717 Has. y 87 As.» Además de estos datos en otros apartados aparecen los siguientes: «Farmacias: don Luís Gundín, don Nicolás Alemán y don Pablo Morán. Harinas: don Pedro de Sande. Molinos maquileros: don Sebastián Pantrigo. Médicos: don Mario Guillén y don Ramón Diaz. Ultramarinos y coloniales: doña Prudencia Villarín, don Eugenio Marcos, don José Hurtado, don Martín Calvero, don Cristóbal de Sande, don Domingo Gazapo, doña Gregoria de la Rosa, don José Gutiérrez Méndez (viuda de), doña Margarita Morán, Don Vicente López, don Juan Terrón, doña Juliana Borrero, don Juan Jorge, don Gerardo Baz y don Sebastián Pantrigo. Veterinarios: don Enrique Hurtado».
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