Desde finales de los 60 y principios de los 70, la iglesia parroquial de Zarza la Mayor, bajo la advocación de San Andrés Apóstol, en lo se refería a elementos ornamentales, ha permanecido casi invariable durante 55 años.
A principios de los 70, tras la retirada del retablo central del presbiterio, este quedó desnudo, situándose en los tres muros centrales del presbiterio octovado, el Cristo de la Esperanza en el centro, la imagen de San Andrés Apóstol en el lado del evangelio y la imagen de la Inmaculada Concepción en el lado de la epístola. A nivel del solado, se colocó debajo del Cristo de la Esperanza, encima de cuatro columnas la urna del Cristo Yacente, debajo de San Andrés se situó, sobre un pedestal, a la Virgen del Carmen y debajo de la Inmaculada, sobre otro pedestal, se ubicó a San José.
Otros cambios se produjeron por esa época y posteriores, como la mejora de la megafonía, colocación del cancel en la puerta del lado del evangelio, renovación de ventanales, colocación de la vidriera de la fachada herreriana, emplazamiento de las nuevas catorce estaciones del Vía Crucis, otras acciones, obras menos reseñables y tareas de mantenimiento.
Desde la toma de posesión el pasado mes de septiembre de 2025 del actual párroco, Don Roberto Rodríguez Santibáñez, se comenzó a llevar a cabo un proceso de renovación ornamental, sobre todo en lo que se refiere a disposición y nueva ubicación de imágenes tanto en el presbiterio como en los brazos del transepto, muro del esquilón y sotacoro.
Así, en este mes de enero pasado, tras la llegada a la parroquia el día 13 de enero de las imágenes restauradas de San Blas Obispo y San Roque, gracias al convenio de colaboración Junta de Extremadura-Iglesia Católica (de lo cual di cuenta en la crónica pulbicada el 13 de enero), se han producido unos cambios de ubicación de algunas imágenes y colocación de éstas dos nuevas imágenes que se unen al rico patrimonio imaginero zarceño.
Ahora el presbiterio sigue presidido por el Cristo de la Esperanza, San Andrés, titular de la parroquia y el lugar que ocupaba la Inmaculada Concepción, ahora es ocupado por San Francisco Javier. Las imágenes restauradas de San Blas Obispo y San Roque también se encuentran en el presbiterio, la primera en el lado del evangelio y la segunda en el lado de la epístola. La Inmaculada Concepción ocupa en la actualidad la hornacina en el lado de la epístola, próxima a la entrada a la capilla del Santísimo y debajo de la hornacina se ha colocado un bello lampadario. En esta hornacina se encontraba San Francisco Javier y dos imágenes más pequeñas, la de Santa Teresa, que ha pasado a situarse en el brazo izquierdo del transepto, al lado del Resucitado y la imagen de San Antonio que se ha colocado en el brazo derecho del transepto, al lado del Corazón de Jesús.
Ahora, sobre el altar del retablo barroco donde se encuentra la Virgen del Amor Hermoso, se ha colocado un bello sagrario, restaurado, que todo indica que es el que estaba situado en el retablo Mayor antes de la retirada del mismo.
Los cuadros que estaban en el presbiterio han pasado a estar situados, el de la Virgen de Guadalupe en la capilla del Santísimo, el de San Pedro de Alcántara en la sacristía y el del Cristo de la Misericordia, «Jesús en Vos confío», de momento, está en la sacristía pendiente de nueva ubicación.
La sede o silla del celebrante, dorada y aterciopelada, también es de nueva fábrica y ahora se ubica en el presbiterio en el lado de la epístola.
Por su parte, las imágenes de la Virgen del Carmen y San José, que estaban en el presbiterio, han pasado a estar situadas en el muro del esquilón, en el lado del evangelio, lugar que ahora también ocupan los dos confesionarios que posee la parroquia, el del párroco y el del coadjutor.
Por último, el sotacoro acoge, en el lado del evangelio, la Cruz que se utiliza en la Pasión Viviente y en el lado de la epístola se ha colocado la urna que procesiona cada Viernes Santo.
Parece ser que hay nuevos proyectos que ahondarán en presentar un bella estampa, que es la que merece nuestro templo parroquial, para hacer alarde del reconocimiento de Bien de Interés Cultural en la Categoría de Monumento obtenido el 3 de junio de 2025, galardón orgullo de los zarceños.
Mejorar las comunicaciones, preservar la seguridad e integridad de los ciudadanos y habitar espacios más sostenibles, es el objetivo que pretende el Excelentísimo Ayuntamiento de Valdastillas con la nueva circunvalación que bordeará la localidad jerteña en los próximos meses.
Valdastillas, por su situación geográfica, se encuentra enclavada en la Sierra de Tormantos, en un punto nexo de unión entre la comarca verata y jerteña, lo que hace que las comunicaciones terrestres exigen mejoras para unir estas dos comarcas del norte extremeño y cacereño.
La conocida como carretera Valle-Vera, que une la Vera a través de Barrado, Cabrero, Valdastillas y Agrupación de Cooperativas con la Nacional 110, vía que serpentea desde Plasencia hasta Tornavacas paralela al Río Jerte, a lo largo de estos últimos años, por iniciativa de la Junta de Extremadura, ha gozado de mejoras de gran envergadura en el trazado, firme, amplitud y por tanto en la seguridad de la misma.
Pero seguíamos con un problema, el llegar a Valdastillas desde esta carretera, suponía un tapón, un frenazo, pues era necesario atravesar el pueblo por la Plaza Mayor y calle Piscina, con el consiguiente riesgo para la ciudadanía, retenciones por la estrechez de la vía y por los ruidos que se generan.
Hay que considerar que por la localidad pasan a diario muchos cereceros del Valle del Jerte que caminan a la Vera por poseer en terrenos veratos cerezales que atender y mimar, como bien lo sabe hacer el jerteño y a su vez, son muchos los vecinos veratos los que vienen a trabajar al Valle del Jerte, fundamentalmente a la Agrupación de Cooperativas, sita en el término municipal de Valdastillas a los pies de la Nacional 110.
Ante esta necesidad, las autoridades municipales de Valdastillas, con su alcalde a la cabeza, Don José Ramón Herrero Domínguez, giró visita el pasado mes de febrero de 2025 para exponerle al Presidente de la Diputación Don Miguel Ángel Moales, la necesidad de una circunvalación en la localidad de Valdastillas que agilice el tráfico y mejore la seguridad vial, competencia que no es de la Junta de Extremadura y sí municipal.
Desde febrero de 2025 se han ido dando los pasos protocolarios y pertinentes para la consecución definitiva, que en pocos meses, verá la luz.
Así pues, sin recurrir a expropiaciones de ningún tipo, el Ayuntamiento de Valdastillas ha comprado los terrenos necesarios para efectuar la obra, abonando a los propietarios 5 euros por metro cuadrado, ascendiendo el gasto municipal por este concepto a 33.365 euros.
Diputación Provincial solicitó al Ayuntamiento, para poder realizar la obra, el que la localidad fuera propietaria de los terrenos y superado este aspecto, como se ha indicado anteriormente, está siendo la Diputación Provincial la encargada de realizar la misma bajo la denominación «Mejora de accesos al municipio en Valdastillas» con un presupuesto de licitación de 338.000 euros y que ejecuta la empresa «Albalat Excavaciones y obra civil S.L »
El periodo de ejecución es de seis meses, que, dadas la situación climatológica que estamos padeciendo, pudiera ser que sufra una demora y se solicite una ampliación del plazo de ejecución.
La nueva circunvalación, cuando esté terminada, tendrá una longitud de doscientos metros, que van desde el conocido paraje de la «Vuelta el Pino» hasta el sitio del «Legio» entre Machaderos y Saleras y viceversa en función de la dirección que se adopte.
200 metros con una anchura entre 5 y 6 metros, más arcén, va a ser la solución a una problemática, podríamos decir «endémica», que planteaba el pueblo cuqueño y que en breve, con la aportación municipal y el esfuerzo de la institución provincial, la «herida» se cura en beneficio de los habitantes y en la mejora de la seguridad.
Ejemplo de colaboración institucional el del Ayuntamiento cuqueño y Diputación Provincial en beneficio de la sociedad cuqueña y jerteña.
Con motivo del 20 aniversario del Teatro Nuevo Calderón de Montijo, he participado, como Cronista Oficial de Montijo en el programa Muévete x Extremadura en Canal Extremadura tv, os dejo el reportaje.
Estaba previsto se hiciera, como en años anteriores, por las calles y plazas de Montijo, finalizando en la Plaza de España. Pero este año no ha podido ser debido a la persistente lluvia que traen una y otra borrasca que llegan desde el Atlántico hasta la Península Ibérica, Portugal y España. A pesar de estos inconvenientes, equipos directivos, estudiantes y escolares trabajaron en sus centros educativos la necesidad que el mundo tiene de Paz, celebrando el Día Escolar de la Paz y la No Violencia.
Esta actividad llevaba el llamado “Dorsal Solidario” por el precio de 1,00 euro. Así, en la noche de ayer jueves, en la sede de ALREX-Montijo, nos reunimos con el concejal de Juventud, Mundo Rural y Educación, Blas Martín Lavado, representantes de los organizadores de la VIII Marcha Solidaria por la Paz, Policía Local, junto a representantes de ALREX-Montijo (Alcohólicos Rehabilitados Extremeños) y CLUB ROTARY VEGAS BAJAS. Con la finalidad de entregar a estas dos últimas asociaciones lo recaudado en el Dorsal Solidario: 1876,00 euros, 938,00 euros para Rotary Vegas Bajas y 938,00 euros para ALREX.
Desde el Club Rotary Vegas Bajas agradecen a la comunidad educativa de Montijo por ser beneficiarios del dorsal solidario. La Paz se construye desde la base: desde casa y desde el aula, para poder hablar algún día de una verdadera Paz Mundial. No olvidemos que Maspalomas es Ciudad Rotaria de la Paz, junto al Club amigo Rotario de Maspalomas. Nuevamente agradecidos porque una vez más, nuestra afirmación se ha cumplido ¡Unidos para hacer el bien!
Los cronistas oficiales de Cáceres, Santos Benítez y el de la villa de Las Brozas y de Hinojal, Francisco Rivero, han sido elegidos, entre otros gastrónomos, miembros de la nueva junta directiva de la Academia Extremeña de Gastronomía. Además, Rivero ha sido el padrino de un nuevo académico el extremeño de Monesterio (Badajoz) Ricardo Megías, residente en Madrid y director de Lassart Tourism Innovation y del jurado de los Premios Nacionales de Turismo, uno de los cuales, el de Mejor Destino Rural y de Naturaleza fue para el Valle del Jerte.
Así se cuenta en el periódico Región Digital: Hace unos días, la Academia Extremeña de la Gastronomía celebró su Asamblea General, donde se aprobó la nueva Junta Directiva, presidida por Evaristo Ramos Ojalvo, junto a Jorge Gruart, como vicepresidente Primero y, Santos Benitez Floriano, como vicepresidente Segundo.
En la foto, Ricardo Megías, primero por la izquierda, en la entrega en FITUR del Premio Nacional de Turismo a Skal mundial
También, forman parte de la nueva Directiva: Manuel García Nievas, como secretario-Tesorero: Manuel García Nieves; y, como vocales, Antonio Macias García; Manuel Manchado Gallardo; Juan Francisco Rivero Domínguez; Jesús Salvador Lozano Rogado y Daniel de Lamo Ramiro.
Desde la entidad, se ha valorado la extraordinaria labor que, durante muchos años, realizó el anterior presidente Francisco Sauco Sánchez-Casas, quien, con su esfuerzo y dedicación, logró alcanzar éxitos.
Cabe señalar que, la Academia Extremeña de Gastronomía es una asociación sin ánimo de lucro fundada el 17 de noviembre de 2003, por el impulso de los socios fundadores: Juan Manuel Gómez Pantoja; Antonio Ignacio Martínez Buzo; Darío Martínez Doblas y Francisco Sauco Sánchez-Casas.
Entre sus propósitos, se hallan la investigación, práctica de actividades gastronómicas, divulgación de las excelencias de nuestra cocina y cuidado de la pureza de sus tradiciones, dándolas a conocer al resto del mundo y propiciando su expansión.
Bajo estas premisas, la Academia Extremeña de la Gastronomía organiza actos públicos, conferencias, promociones, premios, publicaciones sobre artes gastronómicas y otras actividades.
Un breve texto de pie de foto para documentar las numerosas actividades en las que he participado como miembro de Skal Internacional (presidente de honor de Skal de Madrid y presidente de Skal España 2024/2025) y periodista de turismo, el más veterano miembro de FEPET, la Federación Española de Periodistas y Escritores de Turismo.
PREMIOS SPAIN TRAVEL EXPERIENCE
Fui invitado a la entrega, en el hotel Ilunion Atrium, de los premios Spain Travel Experience, a cuyo director, Ricardo Megías le propuse como académico de la Academia de Gastronomía de Extremadura.
JEREZ DE LOS CABALLEROS, CAPITAL DE TURISMO RURAL
Invitado por mi amigo Eugenio Rodríguez, de Amar Extremadura, participé con numerosos invitados y profesionales de la información en el Casino de Madrid a tratar el tema del turismo rural congratulándonos de que la ciudad extremeña de Jerez de los Caballeros (templarios) haya sido elegida capital del turismo rural y donde apunté que todos lois pueblos deben tener un buen wifi con el fin de que se aposenten allí familias enteras de nómadas digitales.
SKAL MADRID, EN CASA DE AMÉRICA
Desde Argentina recibí la invitación de mi amigo Maximiliano Mauvecin, para que Skal de Madrid participara en el acto que FEDESUR, la Federación de Turismo de América del Sur, con varios ministros de los países hermanos y empresarios turísticos. Acudí a la inauguración e intervino en la clausura el presidente de Skal de Madrid, Ramón Adillón.
COCINA DE BEZA Y VINOS DE HERRERO
La jornada previa a la inauguración de FITUR concluyó en la sala de arte Lisabel, en la calle doctor Fourquet, la calle que tiene más salas de exhibición de arte de Europa, donde mi buen amigo el chef mexicano Mercy Bezaleer Pacheco, presidente de los cocineros de Quintana Roo, presentó un encuentro de alto nivel gastronómico junto a vinos del skalega de Madrid Luis Herrero. ¡Todo un éxito!
ACTOS DE SKAL Y DE FEPET
Ya en plena en plena celebración de FITUR participé como asistente en numerosos actos que estaban programados en los stands de SKAL y de FEPET.
Con la presidenta de FEPET, Karmen Garrido, y el presidente del jurado de los Premios Nacionales de Turismo, Ricardo Megías entregamos, como miembros del jurado, el galardón a la Calidad a los representantes de la cadena hotelera RIU en el stand de la empresa en FITUR.
PREMIO AL VALLE DEL JERTE
También acudimos al stand de Extremadura, para entregar al director general de Turismo, Óscar Mateos, el Premio al Mejor Destino Rural y de Naturaleza al Valle del Jerte (Cáceres), que posteriormente le llevaré el galardón a los responsables de turismo de esta comarca del norte cacereño.
GALARDÓN A SKAL INTERNACIONAL
Y el tercer diploma entregado fue, en el stand de Skal, al director de la zona 8 de Skal Internacional, el malagueño José Luis Quintero, en presencia del presidente del Skal mundial, Andrés Hayes, quienes recibieron el Premio al Desarrollo del Turismo Sostenible, una de las facetas más importantes del Skal Internacional.
EN EL MEET TOGETHER
Este diploma se entregó de manera efectiva en el encuentro “Meet Together” que organizó en el hotel Chamartín, hotel sede del Skal de Madrid, José Luis Quintero, para que los cerca de 100 skalegas de diversos países, conocieran la importancia del galardón.
Este acto concluyó con la condecoración de las medallas que el presidente de Skal mundial, Andrés Hayes, hizo entrega al presidente de Skal España, Juan Vázquez; al director de la zona 8, José Luis Quintero; al presidente del Skal de Madrid, Ramón Adillón; a la presidenta de Skal Cádiz, organizadora del congreso mundial del Skal de 2027, Pepa Díaz, y a un servidor, como presidente de Skal España 2024/2025 y la labor realizada como presidente del Skal Madrid, del que me honro en ser su presidente de honor.
Hubo una mala noticia en pleno FITUR, cuando FEPET tenía programado un homenaje a Miguel Ángel Moncholi, maestro del periodismo taurino, homenaje en el que tendría el honor de participar con unas palabras, pero ese mismo día moría de cáncer de próstata la voz de los toros en Telemadrid. Aquí las palabras de otro maestro del periodismo y director de “El cierre digital”, Juan Luis Galiacho.
Y a pesar de todo, hubo tiempo para tomarse unos singulares y excelentes cafés “La Cosecha” producidos en la región panameña de Chiriquí, y muy buen explicados por Jorge Chanis:
Allí mismo, en el pabellón de Panamá abrí el programa de TV “En Directo” que dirige en Nueva York la dominicana Ana Pereyra:
MAGNIFICO STAND DE UIPT
Después pase por el interesante stand de la UIPT, Unión Iberoamericana de Profesionales del Turismo, que preside la skalega de Madrid Mari Carmen Rouco y que ha desarrollado un interesante programa en FITUR.
ACTUACIÓN EN EL CORREDOR DEL SUROESTE
Poco antes de concluir el tercer día dedicado a los profesionales, dirigí unas palabras en el Pabellón de mi tierra extremeña para sugerir a los que estaban escuchando que cuando viajen a Extremadura se paren y disfruten con calma en los interesantes destinos turísticos que ofrece el Corredor del Suroeste. Cerró el acto el promotor de este corredor y skalega de Madrid, el pacense Antonio García Salas quien presentó su nuevo libro dedicado a las bellezas de nuestra región y la hermana Portugal, en el recorrido de Madrid a Lisboa por carretera.
HERMANAMIENTO CON SKAL DE QUERÉTARO
Otro de los grandes actos en los que participé fue el hermanamiento del Skal de Madrid 108 con el Skal de Querétaro 695, con asistencia de la secretaria de Turismo del estado mexicano, Adriana Vega Vázquez Mellado. La firma tuvo lugar en el pabellón del Skal.
CONCIERTO CON LA CIUDAD DE COLÓN
Previamente hubo una firma de un acuerdo de colaboración entre Skal de Madrid y la ciudad de Colón del estado de Querétaro, que por coincidirme con otro evento no pude estar presente, pero sí firmó el presidente de Skal de Madrid, Ramón Adillón. En ambos acuerdos tuve un comienzo de participación, como presidente de Skal España 2024/2025 con el fin de poder llevarlos a buen término, de los que me siento muy orgulloso.
Y antes de terminar las jornadas profesionales, acompañé al presidente mundial del Skal, Andrés Hayes, y al director de Comunicación del Skal Internacional (Región de Suiza), Georgers Koch al acto que Qerétaro organizó en el pabellón de México, con la firma de los principales responsables de las asociaciones profesionales del turismo del estado en presencia de numerosos asistentes y terminar con un precioso desfile de joyería artesanal y saludar al embajador de México en España, Quirino Ordaz Coppel.
EN EL PABELLÓN DE EGIPTO
Antes de retirarme definitivamente de la sede de FITUR me pasé, junto a Georges Koch, por el pabellón de Egipto, donde saludé a mi buen amigo egipcio Salah Atress, skalega de Madrid, y presidente de la empresa Talento Travel, que trabaja en Egipto con turistas españoles y al que conocí en uno de mis viajes al país del Nilo. Nos presentó a su hermano Arabe Atress y al profesor Aly Tawfeek el Xaly, actualmente profesor en la Universidad de Granada. Los tres hablan un perfecto español. Ambos fuimos premiados con un precioso recuerdo típico de Egipto.
Fin de las actividades que he desarrollado en FITUR, aunque no puedan estar todas reseñadas, pues aún hay muchas más, que podrán serlo en una segunda edición. En esta ocasión ha sido una magnifica feria de turismo lo que supondrá un mayor número de turistas internacionales a nuestro bello país.
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