por Emilio Arroyo Bermejo | Mar 18, 2026 | Artículos
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR
Zarza la Mayor y sus gentes manifiestan, durante todo el año y cada Domingo de Resurrección, en Zarza, Domingo de los Tiros, un cariño y devoción especial hacia la Virgen del Castillo, la Castillera, que sale al encuentro con su Hijo Resucitado en el sitio de La Plazuela.
La devoción a la Castillera se manifiesta como cada feligrés, desde el corazón, considera oportuno, pero hubo quien ese cariño lo manifestó a través del lápiz y papel escribiendo un himno que en su primera estrofa y estribillo dice:
» La Virgen de la Alegría,
es la Virgen Castillera,
que baja desde el Castillo,
a encontrarse en La Plazuela».
Estribillo:
«Hoy me ha dicho mi madre:
levanta niño,
coge ya la escopeta y
vete al Castillo,
que ha llegado el Señor a la Plazuela,
a encontrar a su Madre, La Castillera».
La autora de este himno en su conjunto, cinco estrofas y estribillo, fue María Luisa Méndez Sancho (14 de marzo1942- 26 de marzo 2007), hija de Gregorio, maestro Herrador y de Isabel, matrimonio que, además de María Luisa, también tuvieron otros hijos como Mercedes, Goya y Bernardo, familia siempre vinculada en Zarza en el entorno de la Plaza Mayor.
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María Luisa contrae matrimonio con Modesto Garrancho Caballero, nacido el 3 de agosto de 1940. Modesto procede de Alcántara y conoce a María Luisa porque el padre de Modesto fue cabo y sargento en el puesto de la Guardia Civil de Zarza. Modesto también es guardia civil y termina su vida profesional en 1970 en la Comandancia de Cáceres en el Núcleo de Reserva.
Modesto y María Luisa tienen tres hijos, José María (1964), Luis (1967) e Isabel (1969). Modesto después de pasar por varios destinos llega a Cáceres junto a su familia, situando su vivienda habitual en el conocido barrio cacereño de Santiago, en la calle Sande número 3, para volver a Zarza en vacaciones y establecerse en su vivienda en la Plaza del Rollo número 1.
Maria Luisa vivió su juventud en Zarza rodeada de familia y amigas como Milagros Hurtado Requejo, Paqui Durán Requejo y Remedios Hurtado, entre otras. Siempre le gustó escribir, escritos que recogía con esmero y elogió en los mismos a San Juan e incluso a la Virgen de la Romana de Piedras Albas, en el período en el que vivieron en la localidad vecina por razones laborales de Modesto.
Pero su pluma, con devoción y arraigo, derramó tinta para la Castillera escribiendo un himno
bajo el título «La Virgen de la Alegría» que fue publicado en el programa de Semana Santa de 2006 (ejemplar que conserva su hijo Luis), canción que se comenzó a cantar en la procesión del Domingo de los Tiros y que María Luisa siempre decía: «La pena que tengo es que el día que me muera se va a perder la canción».
Pero no fue así, su hija Isabel al morir su madre, mantenía la «espinita clavada» de hacer algo más por el himno, en resumidas cuentas, que se divulgara tanto el texto como que ese texto fuese acompañado de música.
Y así fue. Isabel intentó que la coordinadora de los Scout, donde estaba su hijo, pudieran grabar la canción, pero no fue posible. Tras ello, Isabel se pone en contacto con Felisa Rodríguez, cantante tonadillera cacereña y es esta quien lo lleva al estudio y sale el CD.
Isabel tiene un gran detalle en recuerdo a su madre, en los Reyes de 2008, Isabel le regala a su padre Modesto el CD, eran los primeros Reyes sin la presencia física de María Luisa.
El camino continuó. En la Semana Santa de 2008, Isabel hace entrega de un CD a la alcaldesa de Zarza la Mayor, Esther Gutiérrez Morán y otro a Esther Montero Reno, que formaba parte del grupo de bailes zarceños para que lo pudieran bailar, al principio con la voz de Felisa Rodríguez y posteriormente, el grupo de bailes, a través de su responsable, Carlos Alonso Sánchez, pidió permiso a Modesto para que el grupo le pusiera voz y sin lugar a dudas, Modesto dio su anuencia. Y hoy Zarza canta y baila La Castillera en recuerdo a María Luisa.
La espinita de Isabel sanó, toda la familia siente orgullo de la huella imborrable de María Luisa y María Luisa,desde el cielo, canta y baila a su Castillera cuando sale del Castillo y por la calle San Antonio baja a la Plazuela para encontrarse con su Hijo.
¡María Luisa, Zarza te da las gracias!
Otro motivo más de orgullo zarceño.
por Emilio Arroyo Bermejo | Mar 7, 2026 | Artículos
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR Y VALDASTILLAS (Cáceres)
Los Cronistas Oficiales, ademas de ofrecer información de las localidades de las que somos cronistas, también podemos divulgar grandezas que encierran otras localidades que merezcan ponerlas en valor para darlas a conocer.
Hace unos días visité el Capricho de Cotrina en la localidad pacense de los Santos de Maimona.
Conocía por medios de comunicación, redes sociales, dípticos y por el boca a boca la obra de Francisco González Grajera iniciada en 1988, pero no había tenido la oportunidad de conocerla físicamente.
Al regreso de la señorial Zafra, días anteriores pedí cita para poder conocer el espíritu y obra de Cotrina.
Como viene siendo costumbre en mí, no suelo apurar los horarios y con tiempo me planté a la puerta de la edificación sita en una urbanización a las afueras de los Santos de Maimona. Llegué tan pronto que estaba yo solo. La verdad es que llegué una hora antes. La Primera persona que llegó, por cierto a bordo de una moto, fue un señor vendedor de cupones. Esta llegada ya me auguró que aunque en ese momento estaba yo solo, en nada supuse que acudiría gente, máxime cuando había que pedir cita con antelación. Y así fue, minutos antes de las 11 horas un aluvión de personas comenzaron a llenar el aparcamiento exterior y hasta un autobús de Portugal.
Dado mi carácter curioso, intenté un acercamiento al vendedor de cupones, cosa que fue fácil pues este señor me contó la vida y obra de Cotrina. Lo conoció perfectamente, además de mantener con él una gran amistad y con el que pasó algún que otro momento de asueto en el lugar.
Este señor me dijo que abriera lo ojos en la visita, la verdad es que desde el exterior del recinto ya observé formas que invitaban a pensar en animales u otros enseres medio escondidos en la construcción, cosa que en la visita, excelentemente dirigida por la hija del arquitecto-escultor, logré descubrir cuando la guía lo explicó.
Ya la puerta de entrada al recinto auguraba la obra de arte de la que iba a disfrutar la próxima hora. Cancela que, con una base de hierro, cuidadosamente y con esmero, Cotrina había sabido insertar pequeñas teselas en las formas moldeadas en hierro. Y sorprendentes son las dependencias interiores, baño, cocina, dormitorios, el pasillo representando el vientre de un gusano…todo bajo la perspectiva de un estilo modernista.
Entrar en el Capricho de Cotrina es abandonar la rigidez de la línea recta y con formas curvas u onduladas adentrarte o camuflarte en la naturaleza, pues los motivos vegetales se convierten en el eje vertebrador de este modelo arquitectónico, un espacio acogedor, amable, único.
Si el exterior es de ensueño, penetrar en sus dependencias es paradisíaco, un aire fresco, colorido, imaginación y esmero se maridan para lograr que el visitante se quede estupefacto por la dosis de paciencia que tuvo el promotor, fallecido en 2016, continuada en la actualidad por los descendientes de Cotrina, para preservar y consolidar el proyecto, desde el respeto y admiración a su padre.
Si digna es la obra, igual de digna o más es el arraigo que presentan los sucesores de Cotrina, máxime en estos tiempos de la inmediatez, cosa o característica que la obra de Cotrina no reconoce. En el «Capricho de Cotrina» las prisas no son buenas consejeras, dosis de paciencia, recuerdo y respeto son los ingredientes que engalanan y ponen en valor, un sueño y deseo, el de una niña que le pidió a su padre una casa distinta y lo consiguió, es distinta, es única.
Enhorabuena por la continuidad en memoria de Francisco González Gragera, memoria hecha patente en ‘EL CAPRICHO DE COTRINA».
Que el sueño y el deseo continúe.
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR Y VALDASTILLAS (Cáceres
por Emilio Arroyo Bermejo | Mar 6, 2026 | Agenda Cultural, Artículos
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR
Esta mañana de viernes, con los nervios propios del evento, en el marco incomparable de la cultura como es el Gran Teatro de Cáceres, Zarza la Mayor ha ofrecido sus mejores galas en el acto de presentación del Domingo de los Tiros y del cartel que lo promociona, como aspirante a la Declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional, galas llenas de emoción por la trascendencia social del evento.
Zarceños venidos de la localidad, zarceños residentes en Cáceres y representantes de las distintas asociaciones locales zarceñas han querido arropar este acto emotivo, alegre y esperanzador dando a conocer esta fiesta, conocida y reconocida en Extremadura.
En el estrado han estado presente el alcalde del municipio don Félix Bayón Lillo, el primer teniente de alcalde don Juan José Núñez Estévez y el Director Gereral de Turismo de la Junta de Extremadura don Óscar Mateos. Acompañando en el estrado ha habido una representación del grupo local «Coros y Danzas Nuestra Señora de Sequeros» y durante el acto el cartel anunciador ha estado cubierto por un pañuelo de cien colores a la espera de ser presentado.
En primer lugar ha tomado la palabra el señor alcalde Don Félix Bayón Lillo que tras los agradecimientos, ha elogido el sentir de Zarza en los momentos que se viven cada Domingo de los Tiros. Acto seguido el Director General de Turismo, Don Óscar Mateos, ha disertado sobre la importancia que tienen las manifestaciones culturales y festivas de nuestra tierra haciendo incapié en la cohesión social que generan.
Después de esta intervención, el primer teniente alcalde, Don Juan José Núñez Estévez, ha ofrecido datos históricos de la fiesta y el cómo se desarrolla, paso a paso, el tan amado, por los zarceños, Domingo de los Tiros.
Finalmente ha llegado un momento muy emotivo, presentando públicamente a la concurrencia, el cartel de promoción de la fiesta en el que se lee: «Zarza la Mayor. Domingo de los Tiros. 5 de abril de 2026».
Tras la presentación del cartel, ha tomado la palabra Don Javier Lavado del Corral, para explicar el contenido de la imagen del cartel. La imagen corresponde a una fotografía que tenía el abuelo de Javier, don Lorenzo Lavado Lozano, fallecido recientemente, y que muy celosamente guardaba esa imagen de una procesión del Domingo de los Tiros de cuando él era joven. Ha sido un momento muy emotivo que ha hecho saltar las lágrimas a muchos pues siempre, el señor Lorenzo, fue y sigue siendo una persona muy querida en Zarza.
El acto, a nivel institucional, ha contado con la presencia del alcalde de Cáceres don Rafael Mateos Pizarro y la Vicepresidenta Primera de la Diputación Provincial doña Esther Gutiérrez Morán, además de concejales del Ayuntamiento de Zarza la Mayor.
El acto ha finalizado como no podía ser de otro modo, degustando nuestra rica y elogiable «cazuela».
Zarza la Mayor hoy ha dado un paso más hacia el anhelado galardón de la declaración del Domingo de los Tiros como Fiesta de Interés Turístico Regional.
En defensa de las tradiciones.
por Emilio Arroyo Bermejo | Mar 4, 2026 | Noticias
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE ZARZA LA MAYOR
Desde que por parte del Ayuntamiento de Zarza la Mayor se dio a conocer la iniciativa de solicitar a la Junta de Extremadura la Declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional para nuestro amado, querido y emotivo Domingo de los Tiros (Domingo de Resurrección), no han dejado de sucederse iniciativas, divulgación digital y en medios de comunicación, trabajo en equipo y una enorme ilusión encaminada a la consecución del objetivo.
Todo un pueblo involucrado desde las distintas asociaciones y entidades con el objetivo de trabajar para presentar lo mejor de la idiosincrasia zarceña, el momento cúlmen que vive Zarza, la explosión de gozo y emotividad que impregna el corazón de los zarceños en esta festividad.
Se están dando todos los pasos organizativos necesarios con una voluntad aunada de todo el pueblo, con el tesón y la capacidad de trabajo que la ocasión requiere y con la ilusión necesaria, una ilusión compartida que dice mucho del pueblo que somos.
Somos un pueblo que unido ganamos, que las propuestas las hacemos nuestras y por ello se viene trabajando.
Es una apuesta decidida por parte de todo el municipio en materia de organización y seguridad ciudadana, apuesta que se presentará el próximo viernes, día 6 de marzo, a las 11 horas en el Gran Teatro de Cáceres, donde estaremos apoyando la presentación a los medios informativos del Domingo de los Tiros de Zarza la Mayor a celebrar el próximo día 5 de abril.
Zarza la Mayor quiere decirle a Extremadura, a través de los medios de comunicación social, que presentamos nuestras credenciales para optar al galardón de Fiesta de Interés Turístico Regional por historia, tradición, emoción, unión y devoción en la seguridad de que la festividad del Domingo de los Tiros es la mejor representación de la idiosincrasia del pueblo zarceño.
Sigamos con la ilusión, esa ilusión regada con trabajo y esperanza.
En defensa de las tradiciones zarceñas.
(La semana previa al evento, el Periódico Extremadura me publicará una crónica sobre los entresijos, vivencias y desarrollo del Domingo de los Tiros, su encuentro y reverencias).
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por Emilio Arroyo Bermejo | Mar 2, 2026 | Artículos
Emilio Arroyo Bermejo
CRONISTA OFICIAL DE VALDASTILLAS
El rico Cancionero Popular cuqueño constituido por canciones infantiles, canciones de quintos, de despedida al servicio militar, canciones de galanteo, obscenas, canciones toreras y canciones de boda, tuvo antaño un recorrido bastante amplio en el uso por parte de los cuqueños cuando la ocasión lo brindaba.
Recuperar estas manifestaciones es un deber de las generaciones actuales para legarlo a los niños y jóvenes, sobre todo en lugares como en Valdastillas y también en todo el Valle del Jerte, pues es rico el repertorio que de las manifestaciones señaladas destacan en esta comarca de la alta Extremadura.
Valdastillas, al igual que hizo en los pasados carnavales poniendo en valor el «Jarramachis» o «Jarramache», recientemente con motivo de una boda y este pasado fin de semana, con motivo de otra boda, se han recuperado las «Alborás de Boda», hermosos cantares epitalámicos que son aireados por familiares, amigos e invitados a la boda, en la madrugada anterior, tanto a la puerta de la casa de la novia como en la del novio.
Y así dice una de las estrofas:
«A los dueños de esta casa,
las buenas noches les damos,
y que sepan disculparnos,
si en algo les molestamos».
Manifestaciones al son de la botella, almirez o el tamboril, que con motivo del enlace matrimonial la concurrencia loa las virtudes y buen hacer de los contrayentes y además expresan sus mejores deseos para la etapa que inician.
«Somos siempre tu familia,
y te apreciamos muy bien,
a Dios con fervor pedimos,
que te vaya siempre bien».
Y la ronda continúa, la noche avanza hacia la madrugada con la vista puesta en el día nupcial:
«Porque tiene cama nueva,
¡qué contenta va la novia!,
porque tiene cama nueva,
más contento va el novio,
porque va a dormir con ella,
Olé, olé, olé, porque va a dormir con ella».
La tradición también indicaba que la primera noche de boda, ya casados, los invitados volvían a salir por el pueblo a buscar a los recien desposados. Para ello se había preparado el lecho nupcial en un lugar desconocido y el séquito cantando y bebiendo buscaba el lugar donde los novios recién casados tendrían su primer nido de amor.
Y se canta:
«Entró libre en la iglesia,
salió casada:
no hay quien desate el nudo,
de esa lazada,
de esa lazada, niña,
nudo tan fuerte,
no hay quien lo deshaga,
solo la muerte»
Al encontrarlos, la fiesta volvía, unas buenas migas con café acompañaría esos momentos en los que familia y amistades más cercanas compartían otro gran instante.
Las tradiciones decaen. Son muchos lo factores que influyen. El hecho de producirse menos bodas en los pueblos y el hecho de que los novios, una vez casados pernocten en los hoteles donde se ha celebrado el evento culinario hace, que al menos, la tradición de «levantar a los novios» tras la boda, vaya desapareciendo.
Pero lo vivido en Valdastillas en las dos últimas ocasiones es de agradecer, el resurgimiento de las tradiciones rurales, tradiciones ricas tanto en lo que se refiere al cancionero y a las costumbres, bien merece ponerlo en valor y animar a que estas manifestaciones no se pierdan, pues son la idiosincrasia de un pueblo, de un modo de vivir y sentir los momentos o ciclos de la vida en comunidad.
En defensa de las tradiciones populares. Valdastillas con la cultura tradicional.
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